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第12話 平和
publish date:
2026-06-22 12:47:14
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アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第16話 手品に乃木坂も
「皇帝、お許しください」「梅皇貴妃。そなたはなんてことをしでかしたのじゃ。朕が不在の間に、若い男と不義密通などと。前代未聞じゃのう」「申し訳ありません。体がいけないのです。この淫らな体がつい男を求めてしまって」「梅妃に陛下。私が悪いのです。裸になって水を浴びた。梅妃を刺激してしまった」「もう、よいわ。二人ともよく反省せい。当面、地下牢じゃ」「皇帝陛下。それだけはお許しを」私と近衛兵が地下牢に入れられる場面で夢は終わった。夢でよかった。いつか、そんな審判を受ける日が来てもおかしくない。しかし、現実には王宮を追われ、私と近衛兵のチョーは町に来た。明日のわが身も知れぬまま、宿屋の相部屋で寝息を立てた。朝の気配がした。冷えた空気は乾いていた。昨晩、空気の乾燥が唇の割れになるわ、とチョーにぼやいた。同部屋の薬を売る商人が、「この薬を買いなされ」と勧めた。その薬、口脂を買った。なんでも、口脂は蜜蝋でできているらしい。さっそく朝っぱらから使ってみた。意外といい。口脂はしっとりと唇になじみ、潤いを与えた。これなら唇は割れないと確信した。隣のチョーはまだ眠っている。相部屋の商人のいびきが響いている。寝ぼけたふりをし、ゴロンと寝返りを打った。彼の胸に頭をもたせかけた。夢でなんと非難されようと、当面のパートナーはこのチョーをおいて他にいない。「チョー、起きて。朝よ」「朝……。そうか。明るいな。でも、まだ眠いよ」チョーは手で目をこすり、手を伸ばして大きく欠伸をした。「チョー。顔を洗ってらっしゃい」私は手を彼の背中にやり、上半身を起こしてやった。チョーは立ち上がり、一階の手洗い場に行った。その間に髪の乱れを櫛で梳かし、窓の外を見た。窓外に白梅の花がちらりと見えた。梅と言えば、私の現世の名前は梅本である。それに縁があるのか、こちらでは梅妃と呼ばれた。チョーが戻り、入れ替わりに私も洗顔に行った。しばらくして、一階へ降りた。朝餉の匂いが充満している。宿に泊まった客がずらりと並んでいるのは壮観だ。みんな、箸を動かしていた。空いた席に座り、私たち二人も朝食を食べた。朝食にはお粥と漬物、焼いた豆腐が出た。「味付けは薄めだけど、おいしいわ。体に優しい感じ」「そうか。味はいい
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第15話 旅する町角
「糕をください。あと、酥餅と麻花もひとつずつ」「へい。お待ちを」町の軒先でお菓子を買った。先に、質屋に行った。短刀を質に入れ、四百文を得ていた。チョーは懐に入れた巾着から紙幣を取り出し、百文札を出した。店主はお釣りを渡した。たくさんの銅銭を得た。できたてのお菓子を受け取る。食べてみた。「うん。たしかにおいしいわ。いいじゃん、これ。いけるわ」「満足してくれてよかったよ。私にも少しくれ」二人はお菓子で小腹を満たした。歩きながら菓子を頬張り、町の中心部まで来た。「まだ今の時間なら、質屋は開いてるんでしょ？」「そうだな」「当面のお金があまりないわ。大金がいるときもある。少しお金を作ろうよ」「質屋には行ったぞ」「いい考えがある。着物屋さんに行きましょう。この着物を売れるわ。きっと高値で」「いいのか？ そんなことまでして」「かまわないわ。もうこんな高そうな服、着ていてもしかたがないし」私は町の人に訊ね、着物を売買する店に行った。着物屋の看板も暖簾もない店だった。軒先に着物を並べ、販売する値段を書いた紙が置いてある。それで、商売をしているのだと分かった。私は店主に声をかけた。「いま着ている着物を売りたいの？ いくらくらいで買っていただけるかしら」「そうですね。絹の素材で、この色、この刺繍。ざっと二十貫でいかがでしょう？」「それはどのくらいの価値があるの？」「二十貫ですか？ 普通の宿一泊で百文くらいですから、二百泊できますが」「そんなに！ じゃあ、数泊しても、お金は有り余るわね」「さようでございますね」店の主人は恵比須顔でうやうやしく手をこすった。「では、普通の服と交換にして、お釣りをくださいな」「へい。では、こちらの着物でよろしいですか」店の主人は、青い着物を差し出した。無地の地味な着物である。「それでいいでしょう。着替えるところ、あるかしら」「店の奥でどうぞ。屏風がありますゆえ」私は青い無地の着物を受け取り、店の奥に入った。王宮で着ていた着物を脱ぎ、無地の着物に着替えた。なんだか普通の庶民になり下がったようで、気落ちした。気落ちしたけれど、そうでもしないと、明日から生活できない。平民の暮らしはこれからも長く続くだろうと思われた。しかたあるまいと、脱いだ着物をたたんで店の主人に渡した。店の主人は
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第14話 失楽園
「今夜も私のものになっておくれ。愛しい人よ」「ああ、ダメ、ダメ」私は彼に体を預けながら、顔だけよじって恥ずかしがった。「本当にダメなのか」「バカね、その反対よ。このまま堕ちてゆきたい。思うままに愛して」寝床で睦言を語り合い、愛を確かめる私たち二人だった。私は近衛兵と恋に落ち、かりそめの愛に溺れた。かりそめと思ったが、そうでもなかった。皇帝の優しさとは違い、逞しい筋肉の盛り上がりの熱い体温と、仕草一つひとつの荒々しさがよかった。がつがつと体をぶつけてきて、それを私は上手に受け止めた。皇帝の年齢は知らずじまいだが、皇帝よりもさらに年下の男なのは間違いない。その若さと勢いを存分に味わった私は若い肉体に酔った。完全に近衛兵の魅力にはまっていた。鳥が額にぶつかり、中国王宮に来た。異世界転移していろいろあった。やはり、違う環境に来ると、事件が起きないわけ、ないか。この辺で、終わりなのか。いろいろありすぎて、平凡な現世の暮らしに戻ってもいいか。しかし、また皇帝の優しい顔を見て抱かれたい。未練がこの世界にとどまれ、と促す。矛盾した思いが頭の中でケンカした。私は軽い葛藤を覚えた。私と近衛兵はどうなったのか。それを説明せねばなるまい。皇帝の夫人でありながら、若い近衛兵と愛し合い、私たちは王宮を追われた。アダムとイブが禁断の身を食べて楽園から追放されたという絵画『失楽園』。いま、私と恋人の近衛兵はまさに失楽園のアダムとイブの二人と同じ過ちを犯してしまったのだ。私と近衛兵はめでたく結ばれた。しかし、事後に背の高い召使に見つかった。召使は遠征中の皇帝に代わって政治を司る参謀に報告した。参謀はかんかんに怒り、私と近衛兵を王宮から追放した。皇帝が王宮にいたら激高し、もっとひどい仕打ちを与えただろう。王宮を追われた私たちは、二人きりの旅に出た。「とうとう追い出されちゃったね」私は近衛兵に話しかけた。「しかたがない。愛がすべてを上回ったんだ」「そうね。そうかも。愛はすべてを変えるのよ。環境も変えちゃう」「梅妃は、町中に行くのは初めて？」「そうね。ずっと屋敷内にいたから」「私は戦争も含めて、なんども長期にいたことがある」「ねぇ。もうそろそろ梅妃というのはやめない？」「そうだな。すでに身分はなくなった。妃の身分でもない。で、なんと呼
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第13話 許されぬ恋
「いけないわ。やっぱり、こんなこと」私は相手の体を押し返す。「何をおっしゃる？ もう、遅い。私を受け入れてほしい」「だめよ。ああ、ああ」行為を終え、着物を着る私。「そこ、何をしておられるのじゃ？」違う、違うの。これには事情が。汗だくで否定して、目が覚めた。夢だった。夢の中で、私はとうとう……。鳥が額にぶつかり、中国王宮に来た。異世界転移したが、仔細は分からない。主婦だった私は、皇帝の第二夫人として暮らした。皇帝の寵愛を受けた。時間がたくさんあり、優雅に暮らしたときもあれば、辛いときも多かった。ある日、夫似の召使に騙された。窃盗罪で投獄、瀕死になった。夫似の召使の元妻が私を逃がしてくれた。地下牢から出て大広間へ急ぎ、なんとか皇帝の危機に間に合った。天下統一の記念日に皇帝を襲ったのは、夫似の召使。召使のクーデターは失敗に終わり、反皇帝派は鎮圧され、召使は生け捕りになった。召使ははりつけになり、処刑された。処刑中に召使は自分の舌を噛んで自害した。鬼籍に入った召使の噂は千里を走った。皇帝は家来に命じ、死体がすぐに腐らぬような処理をした。馬車が台車を引き、台車にくくられた遺体は町中を走り回った。生きても死んでも、罰を受ける召使。宮廷は平穏を取り戻した。皇帝は、誤解して投獄した非を詫びた。私は第二夫人に戻った。夫似の召使が死んで、個人的に憂さが晴れた。元の世界の夫が懲らしめられたようで、その意味でも痛快だった。男の野望は恐ろしい。その代償はもっと恐ろしい。今回の事件で学んだ。しばらく、皇帝に愛される日々が過ぎた。とてもうれしかった。女として生を受け、これほど性に溺れたのは前の世界の夫でもなかったことだ。第三夫人、第四夫人はもとより、皇后さえも凌ぐほど、ひんぱんに皇帝は私を愛した。ここに来てよかったと思った。幸せも束の間、皇帝は辺境の地へ遠征に行ってしまった。留守を預かる者たちが行事をこなし、政治を司った。うるさい王子のいたずらにも耐えた。ときどき、廊下にくだもの皮を置き、王子を滑らせて仕返しをした。皇后と詩歌を詠み合い、一緒に湯あみをした。第二夫人として立派な王子を産みたかったが、その機会を逸した。皇帝は旅に出て長く帰らない。そんな風に言われていた。夜になると男の肌が恋
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第12話 平和
「ぎゃー、痛い。やめてくれー」夫似の召使は必死で叫んだ。「ざまぁ見ろ」夫似の召使の悪い企みで投獄の憂き目に遭った私は溜飲を下げた。クーデターを起こした首謀者の召使は、皇帝の策によって生け捕りにされた。他の反皇帝派の武装兵も皇帝派に殺された。一部の投降者は捕えられ、投獄された。生け捕りになった召使は、木でできた十字の板にはりつけにされた。処刑が始まった。召使は激しく鞭打たれ、おぞましい声をあげた。その後も鞭を打ち続けた。五人ほどが交代し、合計でも一時間以上は打ちつけた。最後の方になると、召使はうなだれ、ぐったりしていた。それでも、召使はよほど悔しかったのだろう。最後の力を振り絞って、顔を上げた。こっちを血眼で睨みつけ、自分で舌をかみ切って自害した。息を引き取った召使は見るも無残だった。口から血を流して恨めしそうに白目をむく、夫似の召使の遺体。夢に出てきそうな、醜悪な屍がそこにあった。遺体の手足は、十字の板でだらんと力なくぶら下がっていた。皇帝の家来でありながら、その座を狙おうとした不届き者。悪い噂は王宮の外にまで広がった。悪事千里を走るとは、まさにこのことである。皇帝も考えた。「庶民の耳にまで入るのなら、あれを実行に移すしかあるまい」「あれですか。分かりました。皇帝陛下、お任せください」「頼んだぞ」皇帝は家来とそんな風な会話を交わしたと聞いた。陛下の命により、家来は手を尽くした。遺体をすぐに腐らぬような処理をした。庭の小屋に遺体を運んだ。風通しのいい小屋で、まず、木の板を用意した。板の下に氷を敷き、遺体を横たわらせた。仰向けの遺体に、香草を散らした。香草で、殺菌と脱臭ができるらしい。担当した家来から聞いた。さらに、龍脳香や没薬、乳香などの香料を遺体に塗布した。これで、さらなる抗菌処理を施した。こうした香料は、アジアの地で得たものだ。インドネシアの王国などと貿易で取引し、王朝に運び込んだ貴重な輸入品である。少し前の中国王朝も、ミイラの保存に使用したと後で聞いた。たまたま在庫が余っていて、今回は惜しげもなく使った。「この時代にしては、ずいぶん手の込んだことをするものなのね」庭の小屋で行うその作業を、私は小屋の外から見つめ、そんな感想を抱いた。死体は腐らない状態
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第11話 戦いとはりつけ
「なんと！ ク、クーデターとは」皇帝の声を遠くで聞いた。大広間は大混乱に陥った。人が入り乱れた。逃げ惑う人、裸足で庭に出る人、人に押し倒されて踏んづけられる人。あちこちで悲鳴と怒号が飛び交った。そのうち、敵軍の武装兵が大広間の入り口から雪崩れ込んできた。乱入した武装兵は雄叫びをあげて刀剣を振りかざした。悲鳴と怒号に雄叫びも加わった。皇帝は驚き、慌てて逃げた。近衛兵を連れて大広間を後にし、庭に出た。池を伝うようにして走った。庭の裏手にある池だ。皇帝はふだんはおっとりしている人だ。しかし、いざとなったら、案外駆け足は速い。刀剣を持った敵兵が遅れて追いかけ、皇帝は着物の裾を手に持って追手よりも速く逃げた。逃げてばかりでは、事態は収まらない。皇帝派の兵士が敵兵の前に立ちはだかった。「待て、待てー。反皇帝派よ。皇帝を追う前に、俺を倒してから行け。いざ、勝負！」「望むところだ。かかってきやがれ！」皇帝派の兵士は長い槍を持って振り回した。武装兵は太い刀剣を構えた。皇帝派の兵士と武装兵。一騎打ちとなった。叫びとともに、槍が刀剣を持つ武装兵に振り下ろされた。激しい火花が散った。カン、カン、カン。何度か、槍と刀剣がぶつかり、金属音を発した。「死ね！」皇帝派の槍が甲冑の隙間をついた。槍は武装兵の腹に突き刺さった。相手は、槍に手を添えた。抜こうとしたのか。無駄だった。槍は懐深くまで入ったようだった。ぐへっ。ぬおっ。
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第７話 罠
「皇帝陛下、皇帝陛下。いずこに？」私は廊下を歩き、皇帝を捜していた。「皇帝陛下。梅皇貴妃が隼の餌を持ってきましたよ」しーんとしている。廊下をすたすたと歩く音と私の呼び声。それだけが響く。中国の王宮は静寂を好むのか。騒がしさとは無縁のようだ。「だれかおらぬか？ 皇貴妃じゃ。梅妃が皇帝を捜しておる」中国の王宮で暮らす私の身分は皇貴妃。現世の主婦から貴族へと華麗に転身、異世界転移して第二夫人の体になった。姿は現生の私とほぼ変わらない。現世に夫を残して未練はないが、皇帝の愛がほしい。夫似の召使にそそのかされた。皇帝の寵愛を得たいなら、皇帝が愛玩する隼の喜ぶニワトリを園庭に放ちな
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第6話 企み
中国の王宮で暮らし、しばらくたった。 梅皇貴妃と呼ばれる私は、第二夫人として、宮中でそれらしく振る舞った。 その身分を受け入れ、貴婦人らしく振る舞いさえすれば、何不自由のない豪奢な生活を送れた。 現世ではただの主婦だったから、気持ちのいいことこの上ない。 本来はその世界の住人でなく、中国だの、宮中だの、何も知らない。 知らなくても、ここの人は皇貴妃だと言い、すり替わったことを疑わない。 元のままだと信じる人がいるなら、演じるだけだ。 お陰で中国の王宮生活にも慣れ、かなりいい気になっていた。 私は貴婦人である。皇貴妃という身分は、皇帝の愛を受け入れる二番目の夫人らし
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第５話 宮廷料理
どういうわけだか、中国の王宮のような場所で暮らすようになった私。しかも、都合のよいことに、皇貴妃という身分でいられる。とても嬉しい。中国の王宮の生活にもかなり慣れてきた。私は貴婦人である。相手として対象になる男性がいるなら、それは皇帝だろう。皇帝とは寝所で二人きりの時間を過ごした。とても感慨深い、特別な時間だった。皇后とは風呂でご一緒した。さすがに皇后だけあって気品にあふれ、息を呑むほどに美しかった。私もそうありたいものだと思った。何かしたければ、お付きの召使か女官を呼べばいい。どんなささいなことでもしてくれる人たちだ。彼らを使うことに抵抗がなくなった。それだけ、信頼を置いてい
アジアンロマンス ～私を平気で裏切ったあなたには、最高の罰で償ってもらいますから～ 第4話 極上の湯あみ
どういうわけだか、中国の王宮のような場所で暮らすようになった私。しかも、都合よいことに、皇貴妃という身分にあるのだから、とても嬉しい。私は貴婦人である。相手として対象になる人がいるなら、それは皇帝をおいて他にいないだろう。何かしたければ、お付きの召使か女官を呼べばいい。実際、女官に服の着替えや、ベッドメイクをしてもらった。恥ずかしかったが、トイレを頼んだときもあった。彼らを使うのにも、すっかり慣れた。二十畳ほどの広い部屋に一人ぽつんといると、ちょっと寂しい。体に少しむずがゆさを感じ、入浴したくなった。召使を呼んだ。「風呂に入りたいのじゃ」「はい。準備して参ります。しばし
